在NBA打球是一种特殊的身份象征，因此当周琦在2017年登陆NBA时，许多人认为他取代了易建联成为中国男篮的第一人。然而，在2019年的世界杯上，人们发现周琦和易建联在领导力和实力方面存在着相当大的差距。随着易建联在2019年退出国家队，周琦自然而然地被认为是男篮的第一人。然而，随着时间的推移，周琦似乎也不再是中国男篮的第一人。
为什么说周琦不是中国男篮第一人[周琦与易建联谁真正是中国篮球的领军人物]
首先，就最近的比赛来说，在这支中国男篮中，周琦只是排在赵睿和李凯尔之后的第三得分手。作为一名身高七尺的中锋，他并不是中国男篮的头号篮板手。除了篮板数据之外，周琦在场上的表现也相当糟糕。作为男篮的第一人，他的表现不应该只有这样，否则这个称号的含金量也太低了。
周琦在防守端的体型太过单薄，进攻端的技术也相当粗糙，甚至连连续罚球命中都很困难。他的动作速度太慢，在场上显得慢吞吞的，这给中国球迷一种他不够努力的感觉。
观看完对阵波多黎各的比赛后，周琦的表现让人感到愤怒，与王哲林相比一点也不逊色。他的挡拆非常软弱，松散而且缓慢，通常队友都等不及他直接进行下一步操作，他的篮下防守也非常糟糕，一被对方突破就垮掉。在进攻端，他连吃饼都不得要领，上篮时经常出现问题。你会觉得周琦在场上像个行尸走肉，仿佛失去了灵魂。他就像一个空壳子，唯独缺少了血性。
易建联作为男篮的领袖，一直受到领导力不足的质疑。因为易建联性格沉默寡言，不善言辞，但他拥有超强的执行力和对自己的严格要求。所以即使在姚明退役后，中国男篮在世界大赛上只赢过科特迪瓦和安哥拉，易建联依然赢得了更多的掌声。当中国队在世界杯上连续三场失利时，许多人都怀念起易建联。
而从始至终，周琦从未成为中国男篮的核心和愿望。他也是一个不太健谈的人，但他在NBA和CBA的经历都不太令人信服。甚至，他在CBA连一个常规赛MVP都没有获得。而无休止的金钱纠纷也在很大程度上破坏了周琦的形象。
2015年周琦曾经带给中国球迷无尽的希望，逆转韩国、伊朗、击败菲律宾，在亚洲大赛上周琦初出茅庐便表现惊人。但是周琦很早就展现了他“性格偏软”的特质。除了姚明之外，王治郅和易建联的NBA发展之路都极其不顺，但是他们都坚持了4、5年直至山穷水尽。但是周琦一点都不珍惜姚明给他争取来的机会，只打了19场就放弃了。他在火箭是很难，但是他放弃的很轻松。
中国男篮现在正处于天赋洼地中，我们实在没必要再提“男篮第一人”这个话题了，徒增羞辱而已。CBA直播
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